Nel sistema giudiziario civile di Inghilterra e Galles, una delle fasi centrali del procedimento è la disclosure. Si tratta di un obbligo legale con cui le parti sono tenute a condividere reciprocamente i documenti rilevanti per la causa, anche quelli potenzialmente sfavorevoli alla propria posizione.

Cos’è la disclosure nel diritto inglese?

La disclosure è il meccanismo attraverso il quale ciascuna parte deve rivelare i documenti rilevanti in proprio possesso, custodia o controllo. Questo include email, contratti, note interne, comunicazioni informali, file digitali, registrazioni audio e/o video e qualsiasi altro documento materiale utile alla risoluzione della controversia.

L’obiettivo è garantire un processo equo e trasparente, evitando “sorprese” in sede di giudizio.

Tipi di disclosure

La forma standard prevista dal Civil Procedure Rules – Part 31 è la standard disclosure, ma in base alla complessità della causa, le parti e il giudice possono concordare forme più limitate o estese.

Perché è importante la disclosure?

Nel processo civile inglese, la mancata disclosure di documenti rilevanti può portare a:

• sanzioni processuali,

• inammissibilità di prove,

• pregiudizio sostanziale alla posizione della parte.

Inoltre, le parti devono sottoscrivere una dichiarazione (statement of truth) che attesti la completezza della disclosure fornita: dichiarazioni false possono avere anche conseguenze penali.

Quando avviene?

La fase di disclosure si colloca dopo lo scambio degli atti introduttivi (statements of case) e prima delle dichiarazioni testimoniali (witness statements). I documenti vengono elencati in un documento chiamato Disclosure List e messi a disposizione della controparte per eventuale ispezione o copia.

Come prepararsi

È fondamentale, già nelle fasi iniziali di un contenzioso in Inghilterra, adottare le seguenti misure:

• identificare e conservare tutti i documenti potenzialmente rilevanti (inclusi quelli digitali),

• evitare la cancellazione o alterazione di file,

• consultare un avvocato esperto di contenzioso internazionale o common law.

Risorse utili

• Civil Procedure Rules - Part 31 (Disclosure and Inspection of Documents)

• Civil Procedure Rules - Practice Direction 57AD (Disclosure in the Business and Property Courts)

Conclusioni

Comprendere l’obbligo di disclosure è essenziale per chiunque affronti una causa civile in Inghilterra. Non si tratta di una semplice formalità, ma di un passaggio cruciale che può determinare l’esito della controversia.

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